辣椒中的辣椒素会给人带来灼烧般的疼痛感，进而刺激人体产生内啡肽，而内啡肽也被称为“快感”，具有一定的成瘾性。
随着经济发展和人口流动，食辣的饮食风尚从传统的川湘地区扩散开来，川菜湘菜连锁餐饮品牌迅速壮大，麻辣香锅、麻辣烫、辣条，螺蛳粉等辣味小吃风靡全国，辣味也演化出了麻辣、酸辣、甜辣等多种口味，微辣、中辣、重辣等辣度名词早已成为点菜时的必选项。在食辣风尚的带动下，辣味休闲食品市场也迅速扩大。
辣味休闲食品是指原材料包含一种或多种辣味调料的休闲食品，大致可分为辣味肉制以及水产动物制品、调味面制品、辣味休闲蔬菜制品、辣味香脆休闲食品、辣味种子及坚果炒货、辣味休闲豆干制品以及其他辣味休闲食品。
2020年辣味休闲食品市场规模已达到1570亿元，近五年复合增速达到8.9%，远高于休闲食品行业的整体增速，随着国内辣味饮食风尚的盛行，千亿市场仍有较大增长空间。
我国辣味休闲食品的市场格局较为分散，按销售额计，2020年前五大辣味休闲食品公司的市场份额仅为10.7%，其中，卫龙占据辣味休闲食品市场龙头地位，占比约5.7%。
辣味休闲食品这一细分市场的高速发展也吸引了一众休闲食品行业玩家入局。三只松鼠推出了“约辣“系列产品，良品铺子、盐津铺子也推出了多款辣味休闲食品。随着新玩家的入局，辣味休闲食品行业的竞争或将更加激烈。
不可否认清淡、健康的饮食观念是一个明显的趋势，但对于吃来说，吃的爽则是终的归宿，在这一点上，辣有着先天的优势。
年轻人是辣味休闲食品的消费主力军，而当这届年轻人开启了“朋克养生”之后，辣味休闲食品企业也开始进行健康化产品的创新，平衡传统产品重油重盐高热量的“反养生”属性，这种积极尝试获得了良好的市场反馈。
辣味休闲蔬菜制品相对其他细分品类的卓群增速或许可以作为这种成功的例证。
以魔芋产品为例，魔芋食材低脂高纤维低碳水的属性符合年轻人对“健康”产品的认知，卫龙、良品铺子、盐津铺子、三只松鼠等企业均推出了辣味魔芋产品，并取得了不俗的销量表现。
总体来看，辣味休闲食品行业产品同质化程度高、市场分散、竞争激烈，传统玩家加速现代化转型，新兴玩家逐步布局。
面对消费者在对美味与健康的平衡中，未来品牌声誉和渠道网络能力是企业核心的竞争力。（来源：CFDC中部食品展）